70 % земли – пустыня

Приблизительно 3,6 миллиарда гектаров из 5,2 миллиарда пригодных для сельского хозяйства земель превратились в пустыню. Более 1 миллиарда человек в 100 странах живут на территориях, подверженных опустыниванию. Это вынуждает фермеров покидать свои земли и переезжать в города в поисках работы.

Темпы опустынивания

Ежегодно пустыня поглощает более 20 000 квадратных миль земли. В Северной Америке уже поражено 74 % территории. В Африке этот процесс затронул 2,4 миллиона акров (73 % площади континента).

Почему это происходит?

Опустынивание ускоряют:

• Климатические изменения – засухи, резкие погодные колебания, эрозия почвы.
• Человеческая деятельность – чрезмерная вспашка, вырубка лесов, перевыпас скота.
• Экономический ущерб – ежегодные потери в сельском хозяйстве превышают 40 миллиардов долларов.

Последствия для человечества

• Повышенная частота пыльных бурь, ухудшение качества воздуха.
• Рост продовольственных цен и нехватка воды.
• Экологические катастрофы, способствующие пожарам и миграции населения.
• Согласно данным ООН, каждый день около 33 000 человек умирают от голода, связанного с деградацией почвы.

Пыль пустынь – в каждом городе

Песчаные частицы переносятся ветрами на огромные расстояния. Африканская пыль достигает Европы, США и даже Америки. Частицы размером менее 2,5 микрон проникают в лёгкие человека, вызывая серьёзные проблемы со здоровьем.

Пустыни наступают

В Сахаре дюны продвигаются к столицам. Например, Нуакшот, столица Мавритании, постепенно поглощается песками. А ведь 5000 лет назад здесь простирались саванны, покрытые травами и кустарниками.

Можно ли остановить?

Опустынивание – это не приговор. Восстановление почв, посадка деревьев, разумное использование ресурсов могут замедлить этот процесс. Однако, проблема остаётся на периферии общественного внимания, несмотря на её колоссальное влияние на будущее планеты.