Мерлин

Все портреты могущественных магов Средневековья списаны с великого Мерлина. Вся жизнь Мерлина состояла из тайн и чудес. По одной из скандинавских легенд Мерлин был рожден от брака земной женщины и демона. Изначально ему предназначалась роль Антихриста, но мать Мерлина раскаялась в своем грехе.

Маленького Мерлина окрестили святым именем Власий, таким образом нейтрализовав действие злых чар. Но заложенные в нем магические способности остались. Уже в раннем возрасте мальчик почувствовал, что обладает великой силой. Именно в этом возрасте он начал бороться с великими магами короля бриттов Вортигерна. В те времена король Вортигерн боролся с германцами, которые хотели захватить остров. Как гласят летописи, германцы отравили приворотным зельем великого короля бриттов. Король, обезумев, воспылал сильной страстью к дочери германского вождя Ронвене. Таким образом позволив иноземцам завоевать Британию. Когда это произошло, придворные маги короля, которые не сумели одолеть колдовство, посоветовали Вортигерну построить в Уэльсе крепость, которая могла бы остановить полчище завоевателей. Как только строители заложили фундамент крепости на холме, он мгновенно ушел под землю. Придворные маги увидели в этом проклятье, которое можно снять, окропив кровью мальчика, рожденного смертной женщиной, но не имевшего смертного отца. Поиски закончились тем, что Мерлина заманили в замок короля Вортигерна. Мерлин, узнав о своей участи, не испугался, и предстал перед королем. Мерлин очаровал монарха своим величием, красотой и благородством. Увидев в Мерлине великую силу и здравый ум, король попросил совета у него. Мерлин ответил: «Мой король, ваши маги лишены ума, предсказатели глупы и наивны. Они так невежественны в познаниях тайн природы, что не увидели простого: под холмом находится большой водоем, который и поглотил фундамент, углубите траншеи и вы найдете озеро. На дне озера вы обнаружите два камня, которые скрывают драконов». То, что сказал Мерлин, оказалось правдой, и таким образом он начал свою карьеру мага при дворе короля Вортигерна, а затем Утера Пендрагона и его сына Артура.

Есть еще одна легенда. На скалистом мысе в мрачном замке жила красавица Игрейна, которая ожидала своего мужа Горлойса, герцога Корнуоллского. Она не знала, что Утер, король Британии, очень страстно возжелал ее. Утер обратился к Мерлину и тот на время изменил его внешность, придав королю облик Горлойса. Герцог Корнуоллский, пока его жену в постели утешал Утер, погиб в битве. Когда Мерлин отправился проститься с Горлойсом, тело которого покоилось в зале крепости, он был сильно опечален тем, что стал пособником данного обмана. Но Мерлин знал, предвещая будущее, что плодом этого обмана станет великий будущий король Артур, который объединит Британию. Когда Артур был младенцем, Мерлин стал его ангелом-хранителем, предотвращая попытки других претендентов на престол убить его. Мерлин упросил королевскую чету отдать мальчика ему на воспитание.

Когда король Утер оказался на смертном одре, Мерлин пришел к нему и всепрелюдно попросил, чтобы он провозгласил наследником престола своего сына Артура. Утер так и сделал.

Видя повзрослевшего Артура, Мерлин изготовил волшебный меч Эскалибур, который заключал в себе огромную силу и был закован в камне, на котором было начертано: «Кто извлечет меня из камня, тот станет королем всей Британии». Претендентов на его обладание было очень много, но поддался он только Артуру. Прошло много времени, войны и сражения закончились, Артур достиг своей цели, объединив всю Британию. Именно в это время Мерлин покинул его.

Вернулся Мерлин к Артуру в то время, когда королю надобно было жениться и продолжить свой род. Артур сказал Мерлину, что он нашел прекрасную девушку по имени Гвиневра, которая была дочерью короля Людегранса, правящего в Камелиарде. Но Мерлин предупредил Артура, что ему не стоит брать в жены Гвиневру, так как в нее влюблен один из его лучших рыцарей Ланселот. Не послушав Мерлина, Артур женился на Гвиневре. Гвиневра очень любила Ланселота, но не смогла отказать Артуру. Именно после свадьбы закончился длительный двенадцатилетний период мирного правления королевством и время рассвета рыцарского духа.

Водная фея Вивиана околдовала Мерлина и он безумно влюбился в нее. Мерлин, обезумев от любви к Вивиане, рассказал ей секрет волшебной гробницы, которая была вырублена в скале. Вивиана воспользовалась шансом, заманила его туда и навечно заперла. Но еще перед этим Мерлин предчувствовал лихо, и умолял Артура беречь Эскалибур, предрекая ему, что меч может украсть женщина, которой Артур будет очень сильно доверять. Все так и произошло. У Артура была сестра по матери волшебница Моргана, которая всю свою жизнь пыталась извести своего брата. Моргана, в юности околдовав своими чарами Артура, провела с ним ночь, родив от него сына Мордреда. Впоследствии всю свою жизнь она пыталась свергнуть Артура с престола и усадить их сына. Именно Моргана украла у Артура Эскалибур, подменив его копией. Эскалибур она передала рыцарю Акколону, который вызвал на поединок короля Артура. Но Акколон не смог воспользоваться волшебной силой Эскалибура, и был повержен Артуром в поединке. Артур после поединка узнал, что это был заговор, во главе которого стояла его сестра Моргана. Моргана упала к его ногам и умоляла простить ее. Артур пожалел свою сестру, и как впоследствии оказалось, напрасно.

В это время на сцене появляется рыцарь Ланселот. Мордред, разоблачив связь Ланселота и Гвиневры, рассказал Артуру и вынудил его публично сжечь Гвиневру. Ланселот не мог допустить этого, он украл Гвиневру и бежал с ней во Францию. Обезумев от горя, Артур передал бразды правления Мордреду, погнался за своей женой. В это время Мордред делает переворот, и свергает Артура. Судьба Ланселота и Гвиневры в разных легендах рассказывается по-разному. В одних Ланселот сразился с Артуром и погиб, а Гвиневра была заточена в монастырь. По другим – Ланселот во время бегства с Гвиневрой понял, что своим поступком он предал своего короля и обрек Британию на войны и страдания. Обезумев от этой мысли, блистательный рыцарь превратился в нищего, который бродил по дорогам Британии, держа в руке вместо меча крест. Вернувшись в Британию, Артур вызвал на поединок Мордреда. Своим копьем он пронзил своего сына, но тот в ответ успел нанести ему смертельную рану.

Так и заканчивается история о Мерлине и короле Артуре. По одной из легенд заточенный в скале Мерлин перенесся в легендарную Шамбалу и ныне здравствует там. Соратники короля Артура положили его в ладью, которая унесла славного монарха по морю на волшебный остров Авалон. Перед своей смертью Артур сказал своим рыцарям: «Утешьтесь, я снова вернусь, когда буду нужен Британии».