В Сахаре было гигантское озеро

Сахара – самая крупная пустыня на Земле, расположенная в Северной Африке. По территории Сахара частично захватывает более десяти государств, а по размерам сравнима с территорией Соединенных Штатов Америки. Но плотность населения здесь в десятки раз меньше, чем в США. Но, исходя из найденных каменных артефактов, раньше Сахара была заселена несколько плотнее. Так как жители Африки селятся только там, где можно прокормить себя и скот, из этого следует вывод, что раньше там было меньше «мертвых» мест. И этому найдено объяснение.

Еще в 80-ые и 90-ые годы ХХ века ученые получили доказательства существования огромного озера на территории пустыни Сахара. Но только совсем недавно специалисты Центра земных и планетарных исследований при Смитсоновском институте смогли обработать снимки со спутника детальнее. На этих снимках видны «следы» озера на территории Египта.

Параллельно с этой работой велись и раскопки, в ходе которых обнаружены ископаемые останки рыб и характерные особенности местного рельефа. Все это указывало на то, что когда-то здесь был водоем гигантских размеров.

Исходя из исследований, ученые пришли к тому, что это озеро появилось примерно 250 тысяч лет назад к западу от долины Нила – одной из двух самых крупных по протяженности рек в мире. Водная система Нила была признана самой длинной на Земле.

Есть две версии «питания» озера. По одной из них его питал один из притоков Нила, по другой – вода шла с близлежащих гор и подземных источников. Время шло, и постепенно озеро начало иссякать, и около 80 тысяч лет назад оно полностью высохло. Ученые также определили примерные размеры озера: протяженность его была 350 километров, а площадь составляла 68 тысяч квадратных километров.

Совсем недавно, в конце 90-х годов, этот механизм наблюдали снова. Разливы Нила дали жизнь нескольким водоемам на «окраине» Сахары. Но буквально через несколько лет питание уменьшилось, и сейчас эти озера почти пересохли.