Ремонт телескопа "Хаббла" перенесен с августа на октябрь

Ремонтная миссия шаттла Atlantis к телескопу "Хаббл" (Hubble) перенесена с августа на октябрь. "Запланированный ранее на 28 августа полет шаттла Atlantis для ремонта телескопа "Хаббл" перенесен на октябрь. Это связано с вопросами безопасности полета - руководство NASA не хочет рисковать и намерено подготовиться к этой миссии с особой тщательностью".

Официальный представитель NASA Джон Ямбрик подтвердил, что полет Atlantis к "Хабблу", скорее всего, действительно будет перенесен. "Точно сказать мы сможем после того, как вернется на землю шаттл Discovery, старт которого запланирован на 31 мая", - сказал Ямбрик. Он уточнил, что перенос может быть связан с необходимостью подготовить для полета сразу два внешних топливных бака: один для Atlantis, а другой для запасного шаттла, который будет приведен в готовность к запуску для выполнения спасательной миссии в случае непредвиденной ситуации на Atlantis.

Пока планируется, что роль челнока-спасателя будет играть шаттл Endeavour. По словам Ямбрика, у астронавтов, которые отправятся ремонтировать "Хаббл", не будет возможности, как у других их коллег, выполнявших миссии по строительству МКС, в случае повреждения шаттла перейти на борт Международной космической станции. "Запуск спасательной миссии маловероятен, он может быть произведен только в случае катастрофических обстоятельств, например, если будет поврежден теплозащитный слой Atlantis и ремонт на орбите будет невозможен", - сказал Ямбрик.

Возглавит ремонтную миссию ветеран космических полетов Скотт Алтман (Scott Altman). Грегори Джонсон (Gregory Johnson) назначен пилотом. В миссию включены опытные астронавты, специалисты по выходам в открытый космос Джон Грансфельд (John Grunsfeld) и Майкл Массимино (Michael Massimino), а также новички: для Эндрю Фьюстела (Andrew Feustel), Майкла Гуда (Michael Good) и Меган Макартур (Megan McArthur) это будет первый космический полет. Этот полет для ремонта "Хаббла" станет последним для телескопа. Во время 11-дневной миссии астронавты совершат пять выходов в открытый космос. Как рассказал РИА "Новости" представитель NASA Грей Хатолома, несмотря на то, что космический телескоп и МКС находятся на разных орбитах, лететь астронавтам до "Хаббла" примерно столько же, сколько и до международной станции - они достигнут телескопа на третий день полета.

После 16 лет работы, а особенно после нескольких последних лет без технического обслуживания "Хаббл" начал давать сбои. О возобновлении полетов для технического обслуживания "Хаббла" глава НАСА Майкл Гриффин объявил 31 октября 2006 года. Тогда полет планировался на май 2008 года, но позже был перенесен сначала на начало августа, а потом на конец.

Техническое обслуживание "Хаббла" прекратилось по распоряжению предыдущего руководителя НАСА Шона О'Кифа после катастрофы шаттла Columbia в 2003 году. По мнению О'Кифа, полеты к "Хабблу" представляли большую опасность для жизни астронавтов. Некоторое время назад NASA рассматривало возможность автоматизированных полетов к "Хабблу", однако специалисты пришли к выводу, что в современных условиях это невозможно. Ремонтные работы позволят продлить жизнь телескопа примерно до 2013 года. На "Хаббле" будут установлены новые научные приборы, в том числе камеры, а также аккумуляторы и стабилизационное оборудование, астронавты починят спектрограф. Без ремонта "Хаббл" пришел бы в негодность уже в 2009-2010 году. После 2013 года космический телескоп "Хаббл" могут сжечь в плотных слоях атмосферы. В 2013 году на смену "Хабблу" будет запущен новый телескоп "Джеймс Вебб" (James Webb Space Telescope - JWST).