«Блуждающие огни»-крошечные духи огня и света

«Блуждающие огоньки»- наиболее известное и распространенное имя, данное таинственным огням, предназначение которых увести заблудившихся путников с проторенных путей в коварные болота. По описанию в народных поверьях они похожи на мерцающую лампу, свет которой отступает все дальше, если заблудившийся путник пытается к нему приблизиться. По всему миру распространено несколько вариаций названий таинственных болотных огней, часто их зовут «огни сокровищ», «свечи мертвых», «призрачные огни», «фонари монаха», «бесовские огни».

Существуют различные объяснения и гипотезы о происхождении этого необычного и редкого природного явления. Появляющиеся таинственно и непредсказуемо ночью в лесах, на болотах, кладбищах, древних капищах и курганах, мерцающие огни совершенно не греют усталого путника, а предвещают встречу с опасностью. Возможно, это злые духи умерших или озорной хозяин болота заманивает неосторожных путешественников в опасные и непроходимые трясины. Вирт Сайкс, в своей книге «Британские гоблины. Уэльский фольклор, волшебная мифология, легенды и традиции», рассказывает историю о валлийском крестьянине, который возвращаясь, поздним вечером домой, заметил перед собой яркий свет. Приглядевшись, он решил, что это свет фонаря который держит идущая впереди "сумеречная фигура". Следуя за таинственным проводником несколько миль, он вдруг обнаружил себя стоящим на краю пропасти, ревущей бурными потоками воды. В этот момент проводник с фонарем, мгновенно перенесясь на другой конец обрыва, поднимает свет над головой и громко хохочет, после чего задувает свет, оставив несчастного далеко от дома, в кромешной тьме на краю пропасти.

В разных странах есть своя трактовка загадочного феномена. Во многих северных странах: Дании, Финляндии, Эстонии, Латвии считается что огни- хранители сокровищ, ведущие тех, кто достаточно храбр, чтобы следовать за ними, к сказочным богатствам. Заколдованные сокровища становятся доступны только в День Святого Иоанна, и блуждающий огонек отметит точное место их нахождения. В Швеции, «огни призраки» представляют душу некрещеного человека, пытающаяся завести путников в воду в надежде, таким образом креститься. В некоторых английских историях и легендах их связывают с духами умерших, которые не смогли войти ни рай, ни в ад, и теперь блуждают по земле, путая одиноких прохожих. Издавна, таинственные огни, увиденные ночью на кладбище, люди считали предвестниками близкой смерти. Часто их видели в местах, где вскоре происходила трагедия. В Азии, необычное световое явление считают призраками утонувших рыбаков, а в Южной Америке называют «огненной змеей», охотящейся за глазами выбранной жертвы.

Более приземленные и естественные версии объясняют появление огней, болотным газом - метаном - формирующемся из гниющей растительности. Газ, иногда спонтанно воспламеняется, образуя столбы пламени над болотистой почвой. Очень может быть, что многие свидетели принимали за «блудички», невиданную ими ранее шаровую молнию.

В мировой литературе, блуждающий огонек имеет метафорический смысл, описывая призрачную надежду или цель, которую невозможно достичь. Ему посвящали музыкальные проведения многие известные композиторы, такие как Франц Лист, Шуберт.